1949年，北平南苑机场遭到国民党的6架美制B-24飞机轰炸，震惊之余，感受到威胁的毛主席深感建设一支强大的人民空军已经是刻不容缓的事情。
于是，毛主席找来周恩来总理商量组建空军的人选。
考虑到当时空军对于我军来说是一个技术性很强的新军种，毛主席觉得组建空军的人选必须有勇有谋。
毛主席对周恩来说：“就让刘亚楼来干吧！”
周恩来非常赞同毛主席的提议。
因为刘亚楼不但在苏联留过学，俄语很好，而且回国之后还兼任过东北航校的校长，对航空有所了解。
就这样，组建新中国空军的重任就落到了刘亚楼的身上。
接到任务后，刘亚楼以其出色的才能，魄力、以及组织领导才干，仅仅一个月，就组建了7所航校！实现了他立下的“创造世界空军史上第一流速度”的誓言。
这也足以见得刘亚楼工作之高效。
在这方面，刘亚楼非常敬佩周恩来总理。
他常常说：
“周恩来总理办事非常认真，每次呈送给他的报告，无论长短，他都字斟句酌，反复推敲、修改，甚至连标点符号都不放过。而且，周总理处理事情雷厉风行，从不积压，回答问题明确，绝不含糊，工作效率非常高！周总理还要求他办公室的人不能有官气，待人要有礼貌，态度要和蔼。不管谁去找他们办事，都一视同仁。办完事情以后，都要送出大门，一直到对方乘车离开才肯离去……”
刘亚楼也要求自己身边的工作人员向周恩来总理办公室的人学习，学习他们的工作作风以及思想作风。
周总理的作风，给刘亚楼留下了深刻印象。
一次，刘亚楼起草了义丰机电，因为他深知周恩来总理细致，所以即便整份电报上只有二三十个字，但却经过了几次推敲，才去呈送给周总理。
原本，刘亚楼觉得，这一次总理应该不会进行修改了。当他将电文送到周总理办公室，再由秘书送给周总理。
因为事情紧急，刘亚楼没有离开，直接在那里等待文件批示。
十几分钟以后，电报批示下来了。刘亚楼一看，发现周总理在电报上改动了几个字，将原电报上的时间从二十三点五十分改为零点零三分。
刘亚楼肃然起敬：“周总理看的真细啊！”
1964年的一天，刘亚楼结束了一段紧张的工作后，看起来非常憔悴、疲惫，妻子翟云英担心的问道：“你是不是生病了？赶紧去医院检查一下吧！”
刘亚楼虽然已经感觉不舒服了，但他还是说：“过段时间再说吧，现在手上有重要的工作，急需处理，等我忙完了再去。”
翟云英知道刘亚楼工作第一的作风，也不好再说什么。
几天后，刘亚楼的工作终于告一段落，翟云英赶紧带着丈夫去医院检查。
经过检查，医生发现刘亚楼患上了肝癌。
意识到问题严重性后，医生决定暂时向刘亚楼以及他的家人隐瞒病情，告诉他只是肝炎。
与此同时，医生火速将这一消息上报中央。毛主席与周恩来总理听到后非常震惊，立即下达指示：
“抓紧时间治疗，哪里条件好就让他去哪里治疗，一定要全力以赴！”
而刘亚楼将军回家以后，则继续投入到紧张的工作中去，并没有将自己的病当回事。
为了让刘亚楼好好接受治疗，中央停止了刘亚楼的工作。但是，心系工作的刘亚楼，从没有停下工作的脚步，他多次向中央提交工作报告。
对于刘亚楼提交上来的工作报告，毛主席非常满意，但他也非常担心刘亚楼的身体。
于是，毛主席亲自致信刘亚楼，劝说他暂停工作，好好治病。周恩来总理等人也劝说刘亚楼先接受治疗，工作以后再说。
在众人的劝说下，刘亚楼终于住进了上海的医院接受治疗。
虽然医生想尽办法，但是刘亚楼的身体情况不仅没有好转，反而越发严重。
在病痛的折磨下，他骨瘦如柴。
刘亚楼住院期间，很多战友、领导都前来医院看望，包括周恩来总理。
虽然当时刘亚楼的身体非常虚弱，但是当他听说周恩来总理要来看他后，马上强打起精神穿好衣服，来到医院的大厅等候周恩来总理的到来。
工作人员担心刘亚楼的身体撑不住，劝说他回病房。刘亚楼却说：
“周总理过来了，我怎么能躺在病床上等总理呢！”
当周总理在医院大厅看到提前等候的刘亚楼后，非常担心，快步走上前，紧紧握住刘亚楼的手说：
“你怎么从病床上下来了？应该好好在病房里呆着啊！”
刘亚楼回答：“您工作这么忙还抽出时间来看我，我必须下楼迎接您！”
周总理无奈的拉着刘亚楼往病房里走，并叮嘱他：
“以后不能这样了！你要好好休息啊！”
刘亚楼点头答应。
周恩来总理担心影响刘亚楼休息，短暂聊了一会儿就准备离开。
刘亚楼坚持要去送总理，总是怎么劝说都没用。他拉着刘亚楼的手叮嘱道：
“好好休息，别想太多……”
1965年5月，刘亚楼的病情急剧恶化，多次出现休克，什么都吃不进去，只能靠点滴维持生命。
工作人员将刘亚楼的情况汇报给周总理后，询问他是否去看望刘亚楼，周总理说：
“我不会再去看他了。让医院好好治疗刘亚楼同志！”
周总理之所以不去看刘亚楼，是担心自己的到来会影响刘亚楼的休息。因为刘亚楼非常敬佩周恩来总理，尽管周总理叮嘱让他不要迎接自己，不要送自己，但刘亚楼却做不到。
看到刘亚楼那么憔悴还要起来迎接自己，周恩来总理非常不忍……
